少人数保育の良さとは？

少人数保育の良さは、一人ひとりの子どもをしっかり見ることができること。誰が泣いていても、誰が困っていてもすぐに気づき、寄り添うことができます。「目が届く」「ちゃんと名前が呼んでもらえる」「その子らしさを大切にしてもらえる」これは少人数保育だからこそ実現できることだと思っています。

子どもたちの成長スピードはそれぞれです。食べることが好き、遊ぶことが好き、一人で遊ぶことが好き。個性に合わせて声をかけたり、活動のペースを調整したりすることができるのも少人数ならではの魅力です。たとえばお昼ご飯の時間。まだ食べられるのに時間のかかる子にもゆっくり向き合い関わることができます。慌ただしく時間に追われることがないので、その子に合わせた育ちのリズムを大切にすることができます。

少人数保育だと、子ども同士の関係も深くなります。年上の子が年下の子に自然に手を差し伸べる姿や「どうぞ」「ありがとう」が自然が交わる瞬間。まるで兄弟姉妹のように、温かいつながりがうまれます。子どもたちが日々の中で他人と関わる力を遊びや生活を通して少しずつ身につけていきます。もちろんトラブルになることも…。おもちゃの取り合い、言葉がうまく伝えられないことからのすれ違いも…。ひとつひとつの場面を丁寧に関わることが大切となってきます。少人数なら、その子の気持ちに寄り添いながら、「どうして怒れちゃった？」「こうしてみようか」と一緒に考える時間も確保することができます。そうした経験が、子どもの心の土台を育てていくと考えています。

余談ですが…ある研修を受けて衝撃だった少人数保育の子ども同士の関わりについてお話ししたいと思います。学校や保育園というのは大人数が集まる場所です。３０人いれば、自分と合う一人を見つけるのはそんなに難しいことではない。その子だけと仲良くすれば問題がないのかもしれません。それが少人数となり５人となった場合、自分と合う確率はどうでしょう。そうなった場合、苦手な人にでも関わる力を持てるようになるとのことでした。その方が今後の人との関わりを上手にくぐり抜けることができる。そちらの方が強みではないですか？とのお話でした。すごく面白いなと思ったのを覚えています。

保護者との距離が近くなることも少人数保育の良さの１つです。その日のお子さんの様子を丁寧に伝えることができたり、ちょっとした相談にも耳を傾けることがしやすいです。ご家庭と保育がしっかり連携することで、こどもにとっても「どちらも安心できる場所」になります。中には、「人見知りで…」「集団生活が心配で…」という声も聞きます。そういう子には少人数保育はぴったりだと思います。大きな集団の中では不安に感じることも、少人数のあたたかい雰囲気の中でゆっくり慣れていくことができるからです。「こんなことができるんですね！」と少人数ならではの密な関わりができるからこそ、一緒に子どもの成長を発見できる喜びを感じます。

賑やかで楽しい。でもどこか落ち着いた空気の中で子どもたちは安心して過ごします。小さな世界の中で、かけがえのない一人の存在として大切にされる経験が、自身や自己肯定感へとつながっていきます。少人数保育は「ゆっくり」「丁寧に」「温かく」そんな思いが詰まった保育の形です。お子さんの毎日をしっかり隣で見守っていきたい。そう願いながら日々の保育に向き合っています。託児所でお待ちしております。